根據鋁合金壓鑄模的服役條件和常見的失效形式，對鋁合金壓鑄模用鋼的主要性能要求有：
1.高的回火抗力和冷熱疲勞抗力
大量連續生產的鋁合金壓鑄模具，長時間處于一定溫度作用下，應持續保持其高硬度，而且應不粘模及不產生氧化皮。
因此，模具應具有良好的抗氧化性與回火穩定性，鋁合金壓鑄模具表面反復受到高溫加熱與冷卻，不斷膨脹、收縮，產生交變熱應力，此應力超過模具材料的彈性極限時，就發生反復的塑性變形，引起熱疲勞。

同時，模具表面長時間受到熔融金屬的腐蝕與氧化，也會逐漸產生微細裂紋，大多數情況下，熱疲勞是決定壓鑄模具壽命的最重要因素。?

2.足夠的強度、硬度、塑性及耐熱性能
鋁合金壓鑄模具受到熔融金屬注入時的高溫、高壓和熱應力作用，容易發生變形，甚至開裂，因此，模具鋼在工作溫度下應具有足夠的高溫強度與韌度，以及較高的硬度和耐熱性能。
3.良好的導熱性
鋁合金壓鑄模具長時間處于600-700℃高溫作用下，為保證其他性能，必須具有良好的導熱性。
4.良好的抗熔融金屬的損傷性
隨著壓鑄機的大型化，壓鑄壓力也在增大，已從低壓的20-30MPa，提高到高壓150-500MPa，高溫高壓澆鑄可產生明顯的熔融損傷，模具應對此具有較大的抵抗力。
為此，模具材料必須具有較大的高溫強度、較小的對熔融金屬的親和力，模具表明粗糙度要小，并附有適當的氧化模、氮化層等保護層，而不存在脫碳層。
5.透性好、熱處理變形小
一般壓鑄模具的制造方法是將退火狀態的模具材料雕刻型腔，然后熱處理，得到所需要的硬度；或將模具材料進行熱處理，得到需要的硬度，再雕刻型腔。
先雕刻型腔后熱處理的制造方法，有高的硬度和強度，不易產生熔損與熱疲勞。
無論用哪一種方法進行熱處理，得到均一的硬度是必要的，所以要求淬透性好，特別是先雕刻型腔后進行熱處理，要用熱處理變形小的材料，這點對于尺寸大的模具尤為重要。